Al menos desconocido por la mayoría, o lo que más miedo me da, asumido por la mayoría, Echelon es la mayor red de espionaje concebida por el hombre.

Esta red fue creada por EEUU, Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda y es gobernada desde Maryland en base de la National Security Agency (NSA) americana. En la actualidad cuenta con centros de escucha en una gran cantidad de países del mundo.

Echelon es un proyecto áltamente secreto, y es por ello que muchas de las conclusiones a las que se han llegado sobre él no quedan demostradas en su totalidad.

Echelon puede interceptar la mayor parte de comunicaciones por satélite, una gran cantidad de tráfico de Internet y mucha parte de las comunicaciones transmitidas por cables submarinos. Esto es, llamadas telefónicas, Faxes, emails…

Se rumorea que Echelon tiene un alcance prácticamente Global, y en parte lo demuestran las llamadas que interceptó el gobierno estadounidense en los últimos años en países Árabes donde intervino su ejército.

Por otro lado también Echelon ha sido usado para realizar espionaje industrial.

He reunido unos links con información sobre Echelon, por si quieres echarles un vistazo:

Echelon: La red espía global
Inside Echelon (en Inglés)
Documentos desclasificados de la NSA (en Inglés)
Wikipedia
Respuesta de la UE contra Echelon (En Inglés)
El parlamento europeo confirma la existencia de Echelon
Interception Capabilities 2000 (En Inglés)
Europe stumbles on Echelon spy network (En Inglés)
Informe en Español de la Comisión de la Unión Europea sobre la existencia de Echelon (PDF)
En fin, sacad vuestras propias conclusiones